ブドウ畑も走れるスーパーカー登場！

イタリア・ワインの愛好家ならずとも、乗ってみたいものです。

もちろん、飲んだら乗るな、ですけれど。創立100年以上の歴史を持つイタリアの名門マゼラーティが、歴史上初のSUVを、来るジュネーブ・ショー（3月3〜13日）に出展する。現行のクワトロポルテ、ギブリの４ドア・サルーン、グランツーリスモ、グランカブリオの2ドア・スポーツカーからなるこれまでの商品ラインナップを新型SUVは大きく転換するマゼラーティ史上最大の戦略商品になる。もっとも、ポルシェのカイエンでの成功を見るにつけ、マゼラーティもまた目論見通り、年産5万台メーカーへと成長を遂げるに違いない。

車名のレヴァンテとは、「地中海からジブラル海峡を通ってスペインに吹く強い東風」の意。7月から10月にかけて雨や霧を伴って吹くことが多いというから、地元の人にとってはなかなか厄介な存在だ。ギブリ（アフリカ北部で吹くサハラ砂漠からの熱く渇いた風）やミストラル（フランス南東部に吹く寒冷で乾燥した北風）など、マゼラーティは一時期、地方の風の名称を車名に採用していた。今回、それを復活させることで、伝統を守りつつSUVという新しい分野に挑む姿勢を従来のファンにアピールしようとしているのだろう。

スタイリングは最近のクワトロポルテ、ギブリのラインをSUVに移植したもので、プロトタイプよりも男性的なイメージを持つ。クーペルックの後ろ姿はいかにも高性能スポーツカーを思わせる。フロントの縦型グリル、フロント・サイドのエア・ベント、それにCピラーの“サエッタ（落雷）”マークなど、マゼラーティの象徴で固めているのは、新しい道中を行くことになる新型車のお守りの意味もあるに違いない。ドアはフレームレスであるため、もしかしたらオープン版が控えているかもしれない……（たぶん、ないでしょうけど）。

エンジンはおそらくV8とV6、現行マゼラーティのそれらが用いられるだろう。足回りは当然4WD、電子制御ダンパーとエア・サスペンションの用意もあり、オフ・ロード性能についても怠りない。